Chitarrista jazz di chitarra a 8 corde, violinista e mandolinista jazz, compositore, insegnante, è nato a Mazara del Vallo, Sicilia, il 5 maggio 1964. E’ cresciuto a Costiera, una piccola frazione di Mazara del Vallo. Ha iniziato a studiare chitarra con il maestro Giuseppe Crescente a Mazara del Vallo nel 1978, successivamente, ha studiato violino con il maestro Lorenzo Figuccia nel 1979 e pianoforte con la professoressa Linares Villani nel 1980. Ha seguito corsi di perfezionamento in chitarra classica con il grande maestro Alirio Diaz a Messina nel 1980 e di chitarra jazz e brasiliana negli USA con Joe Pass, Charlie Byrd, Kenny Burrell, Carlos Barbosa-Lima e Baden Powell. All’età di 13 anni ha iniziato gli studi di violino al conservatorio musicale di Trapani e Palermo. Ha studiato Violino e Viola con i maestri Giuseppe Reina (Trapani), Pietro Marabete (Palermo), Joseph Opitz (Germania) e Teo Oloff (Francia); Teoria e Solfeggio e pianoforte con Giuseppina Adamo, Armonia, Composizione e Storia della Musica con Antonino Pappalardo. All’età di 17 anni è entrato a far parte dell’Orchestra del Teatro Massimo in qualità di violinista ed anche come chitarrista e mandolinista sul palcoscenico teatrale.
L’anno successivo ha lasciato l’Orchestra ed è andato in tour per l’Europa con l’Orchestra internazionale dei giovani del mediterraneo “ Les Jeunes du Méditerranée.” Sotto la direzione di Michel Tabachnik. Nel 1985 ha iniziato a lavorare come violinista nell’Orchestra Sinfonica Siciliana e vi è rimasto per 2 anni. In questo periodo ha lavorato anche come primo violino di spalla nell’Orchestra Filarmonica del Tirreno in tournée per l’Italia sotto la direzione di Marino Kobal e la soprano Katia Ricciarelli. Si è diplomato in violino con il massimo dei voti presso il conservatorio di Caltanissetta. Nel 1987, all’età di 23 anni, Michele ha lasciato l’Italia e si è trasferito negli Stati Uniti per proseguire il suo lavoro di strumentista jazz e compositore. La sua prima tappa è stata la città di New York. Non sapendo parlare l’inglese e con pochi soldi a disposizione si è trasferito a Detroit nel Michigan dove ha incontrato una persona della sua città natale che lo ha sostenuto per i primi tempi. Per 12 anni, Detroit, la grande città del jazz, è stata la sua casa, là ha conosciuto ed è diventato amico di grandi artisti del jazz come il trombettista Marcus Belgrave, il pianista Harold Mckinney ed il batterista Roy Brooks. Nel 1994 Michele ha formato un suo gruppo, un trio particolare costituito da lui, Heidi Hepler sua moglie, sposata lo stesso anno, cantante, paroliere ed ex Miss Michigan e Roy Brooks (batteria e sega musicale) uno dei batteristi di Miles Davis e Horace Silver. Ramo si è esibito nei Festivals Jazz come: North Sea Jazz Festival (Olanda), Molde Jazz (Norvegia), Fano Jazz (Italia) Montreal Jazz (Canada) Ottawa Jazz (Canada), Monaco, Francoforte, Berlino, Friburgo (Germania), Parigi, Ile Del Re, Souillac, (Francia), Montreux-Detroit Jazz (USA), Cork Jazz (Irlanda), Barcellona, Madrid (Spagna), Republica delle Andorre, Burlington
Jazz, Arkansas Jazz (USA) Atene, Corfù, Corinto, Patrasso (Grecia), Festival Internazionale di chitarra jazz in Inghilterra e molti altri. Ramo e il suo gruppo “The Ramo Latin Jazz Group” hanno partecipato a concerti insieme ad artisti famosi nel mondo che includono il violoncellista Yo Yo Ma, il flautista James Galway, e le cantanti Ertha Kitt, Barbara Cook, direttore d’orchestra James Levine e la Metropolitan Opera Orchestra. Nel 1999 Michele e la moglie Heidi Hepler si sono trasferiti nella città di New York dove attualmente vivono e svolgono un’intensa attivita’ concertistica e nel 2000 anno debuttato alla prestigiosa “Carnegie Hall”, e Jazz Clubs come il “Blue Note”, “Birdland”, “Iridium” e “Smoke”. Michele ha ottenuto la cittadinanza Americana nel 1998, con grande orgoglio, ed adesso ha la doppia cittadinanza. E’ autore di un libro ”Tribute to Guitar Masters” (Tributo ai grandi Maestri della chitarra), una collezione di composizioni originali per chitarra, ciascuna delle quali scritta e dedicata a diversi grandi chitarristi pubblicata da Mel Bay Publication. Michele, nel 2004 dopo circa 20 anni di esperimenti con vari strumenti a corda, ha disegnato un prototipo di chitarra ad 8 corde con 6 corde regolari a tasti e 2 corde di Basso senza tasti. Ha una serie di ottave simile al Pianoforte ed il registro Basso e’ di un tono piu basso della Quarta corda del contrabasso. Le corde sono dovute essere fatte specificamente dall compagnia di corde Americana “La Bella Strings” http://www.labella.com/ e la chitarra e’ fatta completamente a mano dal grande liutaio di New York Rich DiCarlo http://www.DiCarloGuitars.com (Americano di origine Abbruzzese). Per ora ci sono solo 5 modelli nel mondo ed e’ in attesa del brevetto. La chitarra si chiama “Hei-D MOSTRO”. http://www.8StringGuitar.com
Nel 2006 Michele e Heidi hanno inaugurato la “Ramo String Music School” al centro di Manhattan sulla Broadway ad angolo con la 72nd Avenue. Una scuola specializzata per strumenti a corda e voce. http://ramomusicschool.com/splashpage/
Ramo ha suonato, è andato in tour e ha inciso con:
Chitarristi:
Bucky Pizzarelli, Howard Alden, Martin Taylor, Al Caiola, Les Paul, Jorge Morel, Carlos Barbosa-Lima, Wayne Wright, Jack Wilkins, Jimmy Bruno, Frank Vignola, Gary Potter, John Etheridge, Tony DiCaprio, Trefor Owen, Rodney Jones, Vic Juris;
Sax, Tromba e Clarinetto:
Paquito D'Rivera, Marcus Belgrave, James Carter, Walter White, Walter Szymanski, Phil Lasley, George Benson, Larry Nozero, Larry Smith, Ron Blake, Johnny Trudell, Todd Curtis;
Pianisti:
Harold McKinney, Dr. Teddy Harris Jr., Arturo O’Farrill, Russ Kassoff, John DiMartino, Tommy James, Kuni Mikami, Mark Berman, Buddy Budson, Salvatore Spano, Antonio Fortunato, Bill Meyer, Ken Cox, Yaron Gershowski, Hector Martignon;
Batteristi / Percussionisti: Roy Brooks, Francisco Mora, Vince Cherico, Diego Lopez, Marcello Pellitteri, David Silliman, Joe Cocuzzo, Jimmy Madison, Miguel Gutierrez, Pedro Martinez, Dennis Sheridan, Lawrence Williams, Leonard King, Larry Fratangelo,
Lorenzo "Spoons" Brown, Renee Gonzalves;
Bassisti: Nilson Matta, Rodney Whitaker, Joe Fitzerald, David Dunaway, Ralphe Armstrong, Don Mayberry, Ray McKinney, Kurt Krahnke, Dan Kolton, Remi Vignolo, Steve Kirby,
Jerry Bruno, Steve La Spina, Jay Leonhart, Jaribu Shahid, Hubie Crawford;
Violinisti: Regina Carter, Pietro Marabete, Marlene Rice, Charles Wizen;
Fisarmonicisti:
Peter Soave, Julien Labro, Frank Marocco, Art Van Dam, Eddie Monteiro;
Armonica a bocca: Clay Posler, Hubie Crawford;
Cantanti: Heidi Hepler, Jill O'Hara, Laura Bell Bundy, Felicia Finley, Nancy
Anderson, Sherri Lewis, Mary Cleere Haran, Hugh Panaro, Terry Burrell, John
Pagano, Tony Roberts, Billy Porter, Liz Callaway, Ilene Kristen, Joan Crawford,
Shaida Nurhullah,...
E’ stato violinista nelle Orchestre Sinfoniche: Teatro Massimo (Palermo,
Italia 1983-84), Sinfonica Siciliana (Palermo, Italia 1985-87), Orchestra
Filarmonica del Tirreno (Toscana, Italia 1986-87), e Jeunes du Mediterranée
(Francia, Spagna, Italia, Grecia 1984).
Ramo ha suonato come concerto di apertura per il chitarrista di Flamenco Carlos Montoya, il Cantante Baritono Sherril Milnes, Jerry Lewis, Bill Cosby, il Cantante Chitarrista Jose Feliciano, il Flautista James Galway, ed ha condiviso i grandi palcoscenici con Barbara Cook, Ertha Kitt and Yo Yo Ma.
Discografia come solista:
Tina (1988); Essence Of Romance (1990; Earth & Sun (1992); Jealousy (1992);
Live At Kerrytown (1993); con Heidi Helper: Kiss My Head (1995), Felicita’
(2002); Full Moon Above New York City (2002); Tribute to Charlie Byrd (2003);
Costiera (2003); RAMO ‘Solo’ (2004); Mick & Mundy (2005) con Mundell Lowe; Oh’ Lady Be Good (2007) con Bucky Pizzarelli e Jerry Bruno; The Song Is You (2008)
con Marcus Belgrave – Tromba; Italian Tapestry (2008).
Come accompagnatore:
John D. Lamb: A Novel Day (1995); Nikkos: Via Brevis (1995), Twinkle Gold
(1997), Loving Green (1997), Blue Water (1997), Full Story (1999); Bucky
Pizzarelli: Sonatina (2001); Nikkos: Angels Flying (2002)
Radio e Telediffusione:
RAI (Italian Radio Television Network), PBS, ABC, WDET-FM, WEMU-FM, WJR-AM
(USA)
Bibliografia:
"The Art of Bossa Nova" (1992) Ramo Music Publishing
“Tribute To Guitar Masters” (2005) Mel Bay Publishing
Contatti ed informazioni:
Heidi Hepler-Ramo
Tel: 212-539-3873
2067 Broadway (Suite 54)
New York, New York 10023 (USA)
http://www.ramomusic.com/home/
http://www.8stringguitar.com/home/
http://ramojazzviolin.com/splashpage/
http://ramomusicschool.com/splashpage/
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